十听春啼变莺舌， 三嫌老丑换蛾眉。
--白居易
在民风较为奔放的唐朝，曾有一种被称为女伎的特殊职业。粗看之下似乎就是我们熟知的妓女，但两者之间其实并不完全对等。相反，该群体源自更为古老乐户群体。只是由于官方的管辖日益严格，才不得不走上分化发展路线。
乐户起源
先秦时期的礼乐 往往不具备多少娱乐功能
事实上，古代中国的音乐并非被用于取悦民众，而是很早就被赋予了政治和教育意义。例如西周早期的周公制礼作乐，就是将礼制和教化性舞乐合为一体，形成后人所说的“礼乐”。显然，这种混合产物追求庄严肃穆，只可能在重大场合进行演奏。这就导致娱乐性舞乐地位普遍低下，始终为服务于国家政治任务的礼仪性舞乐所压制。
受此影响，那些从事娱乐性舞乐的艺人自然是地位低下。不仅难登大雅之堂，还要在社会舆论层面遭世人鄙夷。长此以往，逐步演化为相对封闭的特殊群体，成为比普通农民身份更低下的乐户。
唐朝时期的娱乐业虽被限制 但较之前已有长足发展
到了公元7-9世纪的唐朝，当局对乐户的管理制度虽非常严苛，却已不像过去那般无限制打压。于是，乐户的地位开始超过官奴，但依旧被认定是低于一般民众。而且无法与本户籍外的人通婚，顶多是以妾的身份傍入豪门。若要在某个家庭扮演正妻角色，就等同于触犯法律。加之更为要命的强制世袭身份，乐户们几乎看不到翻身之日。
所谓女伎，指的就是乐户群体中的女性。他们不仅要在日常表演中跳舞，还必须靠美丽的外表博取更多关注。由于千娇百媚的表演更容易受男性青睐，所以往往是乐户中最受欢迎的那部分。随后又逐步产生进一步分化，发展出专业宫伎、官伎、家伎、营伎、市井伎、私伎，活跃在几乎所有阶层的娱乐领域。
女伎的音乐和舞蹈 是达官贵人们不可或缺的娱乐方式
身份转变
唐朝的女伎 大多都有一定的官方背景
通常而言，官伎和营伎都属于官府，主要服务于正式的宴乐表演。但所有不同的是，官伎属于官方圈养，带有非常明显的人身依附关系。因而只能在相关场合出席，不会也不能服务于外界宴饮。营伎则同样离不开“官方背景”但属于府衙的第三产业，所以人身依附关系相对弱一些。她们不仅要为官府服务，在可以在取得许可后接单民间的生意。前者在唐朝占据绝大多数，而后者在宋朝时更加兴盛。这层对比也足以反映出前后数百年的经济生态变迁。
相比之下，民间的家伎和私伎就没有那么多规矩。前者是一个家族内豢养的女伎，算是所有成员的集体财产。后者则是某个达官贵人或者豪商巨贾的私人专属，与我们今人最熟悉的模式并无太大区别。唯有流落市井的伎，才类似我们常在电视上看到的所谓青楼女子。
许多女伎可以从事民间经营 让娱乐业有了下沉式发展趋势
由于唐朝的社会风气开放，加上并无法令禁止，使得民间风俗业十分繁荣。作为都城的长安不仅人口数量庞大，且多为达官显贵，更有大量外地风流才子赴长安应试。如此种种，使得长安的娱乐产业快速且高度的发展了起来。
到了中央权力日渐消退的中晚唐，长安的女伎人数还在迅速增多。加之官府的控制也日益减弱，很快还出现了一批跨界产物。表面上，她们的身份上还属于乐户，也要归教坊管理，并在官府征召时服从。但平日里却可以自主接客谋生，与先前的市井伎没有显著差别。
走下沉式发展的女伎 最终将于妓女没有显著区别
娱乐业主力
唐朝的主要城市中 都有专门的娱乐区街坊
既然唐朝有如此巨大的女伎人口，就免不了安排专门的街坊予以容纳。所以从初唐开始，长安皇城的东南角就有所谓平康坊。这里的道路较一般坊区更为宽大，还开有4个坊门供各类人等通行。中心处是一条十字大街，南侧就是菩提寺，而北面还有阳化寺、万安观和嘉献观。但最多的还是达官贵人府邸，另有众多地方藩镇开始在长安的进奏院。于是形成规模庞大的人流，为女伎们谋生提供了便利。
由于乐户制度在唐代较为严苛，所以只有乐户才能便捷地掌握主要的歌舞技艺，成为专业性极强的谋生基础。但市井伎能提供的娱乐绝不止于歌舞。不少人都会兼职售色，经常让客人在自己的住所留宿一夕或数日，造成的耗尽资产者不胜其数。由于靠歌舞为生的女人通常都有姿色，加之身份比较低下，因而只要有钱就很容易与之发生肉体关系。狎妓游玩本就是唐代士人生活的重要组成部分，只狎游而不发生关系的更是少之又少。
娱乐业街坊 往往是唐朝城市中最热闹区域
在《唐摭言》中就有这么一个故事。有个叫郑隐的人，平日只狎玩女伎，但很少与她们发生关系。结果居然被身边的人告官！审理官员崔沆一问，才知道他根本没钱，结果竟直接帮郑隐支付嫖资。而且市井伎除通过接待散客赚钱外，同样有较高姿色和歌舞技艺者，还可以选择被有钱人长期包养。只要按谈妥的价格定期付费即可，甚至连一个妾的名分都不需要。
因此，我们不难发现女伎虽然以歌舞为生，但必然和性脱不开干系。卖艺与卖身的界限并不分明，可谓是自古以来的永恒真理。这就怪得不唐朝人经常会把将“伎”与“妓”混用，任由当中的许多人成为后世青前身。最终，女伎变为女妓，她们的假母变为鸨母，娱乐性的歌舞与情色交易更为密不可分。
图中的平康 就是唐朝长安的娱乐业街坊
当然，这样的演变结果，就是部分女性的社会地位持续降低。因而在《北里志》中，出现了让今人感到要不寒而栗的场景。一个叫郑光业的狎客，对患有心病并且不幸在宴席上猝死的女伎视若无睹。作者写到这里还为其叫好，认为体现出不为女色所迷的男子气概。
女伎的生命到底有多卑贱？从这些点滴记录也是可见一斑......
原标题：《唐朝女伎：那些让人面红耳赤的风俗街姑娘》