齐威王之时喜隐，好为淫乐长夜之饮，沉湎不治，委政卿大夫。百官荒乱，诸侯并侵，国且危亡，在于旦暮，左右莫敢谏。淳于髡说之以隐曰：“国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，王知此鸟何也？”王曰：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”于是乃朝诸县令长七十二人，赏一人，诛一人，奋兵而出。诸侯振惊，皆还齐侵地。威行三十六年。《史记》
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《一鸣惊人》译文
齐威王在位时喜欢隐语，爱恣意作乐整夜饮酒，沉溺其中，不理朝政，把国事托付给卿大夫。官吏们怠工腐化，引得诸侯国一起来犯，齐国即将危亡，就在朝夕之间了，齐威王左右没有一个敢谏诤的。淳于髡用隐语来劝说齐威王：“国内有一只大鸟，栖息在大王的宫庭里，三年不飞也不鸣叫，大王可知道这鸟是为什么？”威王说：“这鸟不飞则罢，一飞就直冲云天；不鸣叫则罢，一鸣叫就震惊世人。”于是上朝召集各县令县长七十二人，奖励了一人，诛杀了一人，重振军威出战。诸侯国一时震惊，都归还了侵占齐国的土地。从此齐国的声威盛行了三十六年。
《一鸣惊人》注释
隐：隐语，不直接说出本意而借别的词语来暗示的话。
卿大夫：周代国王及诸侯的高级臣属。卿的地位高于大夫，常掌握国政和统兵之权。
淳于髡：:战国时期齐国人，著名的政治家和思想家。“淳于”是复姓。
说：劝说，说服。
蜚：通“飞”。“大鸟三年不飞又不鸣”的隐语，据《史记·楚世家》记载，楚庄王时伍举就曾用过。
令长：战国秦汉时县的行政长官名称。人口万户以上的县称令，万户以下的县称长。
奋兵：举兵。
振：同“震”。